Ragnatele e corrosione: la riattivazione di un aereo parcheggiato richiede particolare attenzione

Parcheggiare gli aerei durante la pandemia non significa che i tecnici li ignorino finché le compagnie aeree non saranno pronte a volare di nuovo. Una grande quantità di lavoro di supporto meccanico, inclusi controlli elettrici e avviamenti del motore, viene effettuato per mantenere l'aeromobile riparabile.

Anche quando vengono seguiti i programmi di manutenzione approvati, ci sono minacce al ritorno sicuro degli aeromobili dopo un periodo di inattività prolungato.

L’Autorità per l’aviazione civile (CAA) del Regno Unito ha recentemente emesso un avviso di sicurezza che affronta i potenziali rischi derivanti dal ritiro degli aeromobili dal deposito man mano che le compagnie aeree riprendono più voli.

L'agenzia ha affermato di aver riscontrato esempi di manutenzione incompleta e altri difetti associati al lungo rimessaggio degli aerei, inclusi due casi riguardanti porte del motore allentate e un pannello di accesso mancante a un flap alare.

In un altro caso recente, i meccanici hanno trovato larve di insetti in strumenti che aiutano a determinare la velocità di un aereo anche se le coperture della sonda erano state utilizzate e il sistema era stato lavato secondo le indicazioni del produttore.

La CAA ha inoltre allertato gli operatori che un dosaggio inappropriato del biocida per carburante Kathon potrebbe far girare i motori al minimo troppo lentamente e di prestare attenzione alla corrosione inaspettata di alcuni sistemi di sicurezza, come la valvola dell'aria di spurgo del motore sulBoeing Co.(NYSE: BA) 737 Prossima generazione.

Altri intoppi tecnici imprevisti identificati dalle compagnie aeree e dalle organizzazioni di riparazione includono l'ingresso di acqua con le valvole di intercettazione del rilascio della pressione dell'Airbus A350, guasti alle batterie di emergenza su vari tipi di aeromobili e problemi con i gruppi di condizionamento dell'aria, ha affermato Andrew Doyle, direttore dello sviluppo del mercato presso l'analisi dei dati e società di ricerca sui viaggi aerei Cirium, in un recente webinar da lui ospitato.

Per evitare questo tipo di problemi, Cathay Pacific ha recentemente annunciato che trasferirà circa un terzo della sua flotta dalla calda e umida Hong Kong a un campo secco e desertico in Australia per preservarli ed evitare la formazione di umidità nel serbatoio del carburante.

Aerei in letargo

Le compagnie aeree hanno messo la maggior parte delle loro flotte in uno stato di ibernazione quando il COVID-19 si è diffuso in tutto il mondo a marzo e la domanda di viaggi è evaporata. Le precauzioni includono la sigillatura dei motori e dei sensori per tenere lontani sporco, uccelli e insetti. Gli ingegneri controllano spesso le ali e le aree del carrello di atterraggio per verificare la presenza di fauna selvatica. I roditori possono danneggiare cavi e linee idrauliche.

I tre principali luoghi di stoccaggio sono negli Stati Uniti: Roswell International Air Center in Nevada; Parco aereo della contea di Pinal in Arizona; e l'aeroporto logistico di Victorville Southern California, con circa 900 aerei messi insieme, secondo Cirium.

La percentuale di aerei passeggeri in deposito continua a diminuire, ma un terzo della flotta globale rimane a terra. Al 10 agosto, Cirium ha classificato un totale di 8.750 jet widebody, narrowbody e regionali in stato di deposito, mentre quasi 17.500 erano in servizio. Durante la primavera, più di due terzi dei piedi globali erano in deposito.

Le recenti epidemie e la fine delle vacanze estive stanno frenando le prenotazioni e costringendo le compagnie aeree a rallentare le campagne di riavvio.

Le compagnie aeree stanno riportando prima i loro aerei più nuovi a causa della migliore efficienza operativa. Cirium ha affermato che meno della metà degli aerei passeggeri costruiti prima del 2013 sono stati utilizzati per voli commerciali due settimane fa. Gli aerei più attivi sono stati costruiti nel 2017. La messa a terra della flotta Boeing 737 MAX ha lasciato meno aerei del 2018 disponibili per il servizio, ha osservato.

Anche le compagnie aeree stanno dando la priorità agli aerei narrowbody perché la maggior parte dell’aumento della domanda di viaggi avviene su rotte nazionali e regionali più brevi. Solo il 29% della flotta globale rimane inattiva, mentre il 37% dei jet regionali e il 43% dei wideobody devono ancora tornare in servizio, ha affermato Cirium.

Lo stato di manutenzione di un aeromobile determina quali compagnie aeree volano, ha affermato Rob Morris, responsabile globale della consulenza presso Cirium. il costo per rimetterli in servizio sarà significativo."