La ristrutturazione del Royal Paddington dà vita a un hotel storico

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I lavori di demolizione all'interno di uno storico pub al Five Ways a Paddington sono sotto indagine da parte di un consiglio locale, poiché il suo proprietario chiede il permesso di costruire una nuova sala giochi.

La società di pub PHMG vuole che il Consiglio municipale di Woollahra revochi un ordine di sospensione dei lavori imposto l'anno scorso dopo che PHMG ha demolito parte del Royal Hotel di 130 anni a Paddington.

I proprietari del Royal Hotel di Paddington vogliono costruire una nuova sala da gioco, ma l'anno scorso hanno ricevuto un ordine di sospensione dei lavori. Credito: Rhett Wyman

Un'ispezione di conformità scaturita da una denuncia al comune ha rilevato che erano stati intrapresi lavori di demolizione sulle pareti, sul pavimento e sul soffitto dell'area del negozio di bottiglie.

Il direttore operativo del PHMG, Regan Shepherd, ha affermato che i lavori di ristrutturazione avevano lo scopo di espandere lo spazio nell'area del bar al piano terra, spostando le strutture di gioco in una posizione meno prominente sul retro del pub.

"L'attuale area designata per il nostro TAB non è in grado di accogliere il numero di avventori che desiderano utilizzarla o guardare gli eventi sportivi che trasmettiamo", ha affermato.

I consulenti del patrimonio della PHMG hanno notato danni alle pareti in muratura di mattoni, significativi dal punto di vista del patrimonio, ma hanno affermato che i lavori di demolizione non hanno "generato alcun impatto negativo sul significato del patrimonio del sito".

Shepherd ha dichiarato in un comunicato che i lavori interni non hanno causato danni all'edificio.

"Abbiamo prestato molta attenzione a garantire la conservazione di tutti gli elementi del patrimonio", ha affermato. "I temporali verificatisi l'anno scorso hanno causato danni all'hotel, inclusa l'area del negozio di bottiglie."

Shepherd ha detto che i residenti tra i suoi frequentatori abituali "attendono con impazienza" il completamento dei lavori di ristrutturazione.

Tuttavia, il rapporto tra l'hotel e i suoi vicini non è sempre stato felice. L'anno scorso si è scoperto che aveva "disturbato indebitamente la quiete e il buon ordine del quartiere".

A dicembre, l'Autorità indipendente per i liquori e i giochi ha affermato che l'hotel doveva assumere una guardia di sicurezza per pattugliare le strade vicine per garantire che i clienti non si attardassero nelle vicinanze, e doveva monitorare i livelli di rumore provenienti dalla sede.

Una portavoce del gruppo comunitario The Paddington Society ha detto che i piani del pub sono cupi.

"Gli spazi saranno bui e anonimi. Non ispirano fiducia che le nuove aree saranno attraenti o accoglienti", ha detto.

"La proposta di sostituire il negozio di bottiglie con l'ampliamento della componente di gioco d'azzardo del pub è inappropriata, non è nell'interesse pubblico."

Costruito nel 1888, il Royal Hotel è uno dei numerosi pub di Paddington, dichiarati patrimonio dell'umanità.

L'anno scorso l'Inner West Council ha annunciato di voler proteggere il patrimonio di 27 pub locali per proteggere la "famosa cultura dei pub" della zona e fermare potenziali riqualificazioni.

L'hotel e i suoi interni sono elencati come elemento locale del patrimonio ambientale dal comune e l'edificio è elencato nel registro del National Trust (NSW).

L'hotel è inoltre situato nella Paddington Heritage Conservation Area, anch'essa iscritta nel registro del National Trust (NSW). Il suo proprietario PHMG – una società di pub fondata nel 2014 dal pub di seconda generazione Mitchell Waugh – possiede anche The Toxteth a Glebe, The Marrickville Ritz e Minskys Hotel a Cremorne.

Il consigliere di Woollahra, Harriet Price, ha affermato che è deludente che lo status di patrimonio dell'hotel sembri essere stato ignorato.

"Demolare interni protetti dal patrimonio culturale per far posto a una bisca senz'anima è estremamente preoccupante", ha detto. "Sono preoccupato che possa seguire anche una richiesta per aumentare il numero delle macchine da poker."

Price ha affermato che dovrebbero essere imposte sanzioni più severe in caso di flagranti violazioni delle regole di pianificazione "in particolare quando è in gioco la conservazione del nostro patrimonio".

"A volte vengono imposte multe, ma il loro valore deterrente è minimo", ha affermato. "Alcuni sviluppatori vedono questa 'punizione' come un mero costo scomodo per fare affari."

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