Cancro all'acqua micellare: ricerca, alternative e altro

L'acqua micellare è un prodotto per la cura della pelle che è diventato sempre più popolare negli ultimi anni: è un detergente e idratante per il viso che viene utilizzato anche per rimuovere il trucco e favorire l'idratazione.

L’acqua micellare ha attirato l’attenzione anche a causa dell’ingrediente poliesametilene biguanide (PHMB), presente in molte marche di acqua micellare e sospettato di provocare il cancro.

Uno dei marchi più popolari, l'acqua micellare di Garnier, contiene PHMB ed è stato oggetto di notevole attenzione da parte dei media. Garnier attualmente insiste sul fatto che il suo prodotto è sicuro dato l'elevato contenuto di acqua della sua acqua micellare.

Ma le prove scientifiche fino ad oggi non sono conclusive.

Continua a leggere per conoscere:

La maggior parte degli ingredienti presenti nell'acqua micellare sono sicuri e si trovano in numerosi altri prodotti per la cura della pelle. Ma alcuni ingredienti presenti in alcuni prodotti a base di acqua micellare sono associati a rischi per la salute.

Il PHMB è un ingrediente di molti tipi di prodotti per la pulizia oltre all'uso cosmetico. Si trova nei prodotti di primo soccorso per pulire le ferite e nei detergenti industriali per piscine e superfici dure.

Le recensioni sulla sua sicurezza sono contrastanti.

Uno studio del 2014 ha esaminato se il PHMB potrebbe avere un impatto sull’epigenetica nei roditori o in che modo gli ambienti e i comportamenti dei roditori potrebbero influenzare il funzionamento dei loro geni. Lo studio ha scoperto che gli effetti epigenetici del PHMB possono essere lievi, ma i ricercatori non potrebbero spiegare altrimenti la formazione di tumori al fegato nei roditori trattati con alte dosi di PHMB.

I ricercatori notano inoltre che gli esatti meccanismi che causano il PHMB nei tumori al fegato nei roditori non sono chiari.

Un collegamento definitivo tra PHMB e la salute umana non potrà essere determinato finché non verranno condotte ulteriori ricerche. I dati sui topi non possono essere estesi agli esseri umani.

Uno studio del 2018 sul PHMB somministrato ai roditori nell’acqua potabile suggerisce che il composto aumenta l’incidenza di tumori al fegato nei ratti. Ma il meccanismo che collega il PHMB ai tumori al fegato viene qui esplorato in modo più dettagliato.

Poiché i ratti mangiavano e bevevano meno a causa del cattivo sapore del PHMB nella loro acqua, i ricercatori hanno suggerito che lo stress causato dalla mancanza di cibo e acqua portava allo sviluppo di tumori al fegato, non al PHMB stesso.

Questa scoperta è stata rafforzata dal fatto che i ratti che avevano ricevuto i livelli più alti di PHMB nel loro cibo non hanno sviluppato tumori. I ricercatori hanno anche notato che un rischio di cancro simile per gli esseri umani era improbabile.

PAPB e PHMB sono chimicamente molto simili e possono avere effetti simili.

Uno studio del 2016 condotto dall’Istituto di chimica organica dell’Università Leibniz di Hannover in Germania ha scoperto che il PAPB può essere meno tossico del PHMB per gli esseri umani ma anche meno efficace nella protezione dai microbi.

I polossameri sono un tipo di tensioattivo utilizzato nell'acqua micellare e in altri cosmetici.

Poloxamer 184 è uno dei tanti tipi di tensioattivi utilizzati in questi prodotti. Si ritiene che questa sostanza sia associata a una moderata tossicità degli organi non riproduttivi, ma poche ricerche suggeriscono che abbia effetti oltre alla lieve irritazione della pelle.

Una valutazione della sicurezza del 2008 sull'International Journal of Toxicology ha rilevato che il Poloxamer 184 in concentrazioni fino al 5% nei prodotti per la pelle ha provocato arrossamenti e infiammazioni della pelle quando testato sui conigli. Ma i ricercatori non hanno riscontrato altri effetti sistemici oltre a questi sintomi cutanei.

La maggior parte degli altri ingredienti comuni nell’acqua micellare sono innocui.

L'acqua micellare è costituita principalmente da acqua purificata. Gli altri ingredienti chiave sono i tensioattivi. Si tratta di sostanze chimiche che impediscono la separazione di olio e acqua.

Quando i tensioattivi vengono aggiunti all'acqua, formano minuscoli agglomerati chiamati micelle. Questi aiutano a rimuovere l'olio dalla pelle (e danno il nome all'acqua micellare).

L'acqua micellare contiene anche una varietà di ingredienti comuni ad altri prodotti per la cura della pelle, come:

Non esistono studi definitivi che colleghino il PHMB contenuto nei detergenti per la pelle al cancro negli esseri umani.

Ma questa sostanza chimica è un’area di studio attivo. La maggior parte degli effetti collaterali dell'acqua micellare sono legati ai tensioattivi rimasti sulla pelle dopo l'uso che possono causare sfoghi o almeno rendere le creme idratanti meno efficaci.