Calalang è stato autorizzato da USADA e WADA dopo le otto

La pattinatrice americana Jessica Calalang ha ammesso di essersi sentita "assolutamente impotente" a volte mentre lottava per dimostrare la sua innocenza dopo essere stata colpita da un divieto di doping.

La sospensione di Calalang è stata annullata dall'Agenzia mondiale antidoping (WADA) e dall'Agenzia antidoping degli Stati Uniti (USADA) dopo una battaglia durata otto mesi per riabilitare il suo nome.

Il 26enne, candidato alle Olimpiadi invernali di Pechino 2022, è risultato positivo all'acido 4-clorofenossiacetico (4-CPA) a gennaio.

La sostanza è un noto metabolita del meclofenoxato, proibito dall'USADA.

La sentenza ha portato Calalang e il suo compagno Brian Johnson a ritirarsi dai Campionati mondiali di pattinaggio di figura che si sono svolti nella capitale svedese Stoccolma a marzo.

Calalang, il cui finanziamento al pattinaggio di figura statunitense è stato temporaneamente sospeso a causa della violazione, ha affermato che "l'incertezza è stata molto difficile da gestire" mentre cercava di determinare la causa del test positivo.

"Siamo atleti d'élite da molto tempo e siamo molto consapevoli di ciò che mettiamo nel nostro corpo", ha detto Calalang all'Associated Press.

"Sapevamo di non aver fatto nulla di proposito per metterlo in pericolo."

Il punto di svolta per Calalang è arrivato quando Rob Font, un combattente dell'Ultimate Fighting Championship, è stato autorizzato dall'USADA a luglio dopo che si era scoperto che i prodotti cosmetici che aveva utilizzato prima di un combattimento avevano dato esito positivo al test.

A seguito di un'indagine condotta dall'USADA, si è scoperto che la clorfenesina, un conservante cosmetico non proibito presente negli shampoo e nelle lozioni, può metabolizzarsi in 4-CPA.

Si è scoperto che Calalang aveva utilizzato prodotti simili, ma ha dovuto aspettare fino alla fine di settembre prima che l'USADA ottenesse l'approvazione della WADA per poter competere di nuovo.

Calalang cercherà ora di aumentare le sue possibilità di assicurarsi un posto a Pechino 2022 mentre si prepara a partecipare insieme a Johnson a Skate America, in programma dal 22 al 24 ottobre a Las Vegas.

"Non voglio che ciò accada a nessun altro", ha detto Calalang, che ha anche riacquistato i suoi finanziamenti.

"È stata un'esperienza davvero spiacevole... sarebbe stato facile alzare le mani e dire 'hai vinto'.

"Sapevo di non aver fatto nulla di male, ho continuato a lottare e non mi sono arreso.

"Non ho sventolato bandiera bianca; non l'abbiamo fatto.

"C'erano volte in cui volevo farlo e mi sentivo assolutamente impotente.

"Ma continueremo a lottare per questo [risultato]."

L'avvocato di Calalang, Howard Jacobs, ha esortato le autorità antidoping a garantire che "rimedino rapidamente a questo difetto nei loro protocolli di test".

"Se Jessica non avesse avuto le risorse e il sostegno per assumere un avvocato per assisterla, questo avrebbe potuto facilmente essere un altro caso in cui un atleta innocente finisce per scontare una lunga squalifica", ha detto Jacobs.

Un portavoce dell'USADA ha detto all'interno dei giochi che Calalang aveva fatto "tutto bene" e sperava che questa situazione "orribile" non si ripetesse a seguito delle modifiche alle regole della WADA.

"Abbiamo indagato a fondo sul caso e su altri simili segnalati all'inizio di quest'anno", ha affermato l'USADA.

"Il nostro team scientifico ha determinato la fonte innocua dei risultati del laboratorio e abbiamo stabilito che non vi era alcuna violazione delle regole, cosa che è stata confermata dalla WADA.

"I nuovi processi di laboratorio della WADA garantiranno che questa orribile circostanza non abbia alcun impatto sugli atleti in futuro.

"Vorremmo ringraziare la signora Calalang per aver fatto tutto bene e per la sua collaborazione e sincerità durante questa situazione difficile e siamo lieti che la verità sia stata determinata."

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